DESENVOLUPAMENT DE LA BATALLA

- PREVISIÓ REPUBLICANA

El general Vicente Rojo havia ideat un pla consistent en llençar una ofensiva per sorpresa sobre els nacionals que estaven al marge dret del riu Ebre. Primer es duria a terme un atac principal sobre els enemics que hi havia a la ribera, amb l'objectiu de conquerir Gandesa, ja que era el centre de comunicacions més important de la zona. A part d'aquest atac, se'n durien a terme dos més de secundaris com a reforç de l'atac principal: un que es produiria entre Mequinensa i Fayón, és a dir, a la part nord; i l'altre es duria a terme prop d'Amposta, és a dir, al sud. Aquest atac el constituiria l'exèrcit de l'Ebre, format per joves reclutes (Lleva del Biberó) i un grup força ampli de gent veterana que seguien des del principi de la guerra.

- OFENSIVA REPUBLICANA I RESPOSTA NACIONAL

El territori on es va dur a terme la Batalla de l'Ebre estava repartit, al llarg de 65 km, entre Mequinensa i Amposta. La batalla va començar a les 0:15 h del 25 de juliol de 1938, quan els republicans van travessar el riu Ebre amb tot tipus de barques, principalment dividits en tres flancs:

. A la zona nord, entre Mequinensa i Fayón, els 9.500 homes de la 42ª divisió van travessar el riu i van conquerir amb èxit uns quants quilòmetres. El contraatac franquista, els dies 1, 2 i 3 d'agost, va fer començar una sèrie d'avançaments i retirades per cada bàndol, en una lluita ferotge. El 6 d'agost, 3.500 republicans van haver de creuar el riu Ebre en retirada.

· A la zona sud, l'ofensiva republicana no va tenir èxit i van haver de recular. Van haver-hi un gran nombre de baixes.

· Al sector central, entre Riba-roja i Benifallet, l’avanç republicà va ser un èxit: es van conquerir 50 km en 2 dies, gairebé arribant fins a Gandesa, un poble que tenia molt valor estratègic. A partir d’aquell moment, però, el contraatac franquista, dut a terme per l’aviació alemanya amb constants bombardejos, va fer recular les tropes republicanes fins al riu. Franco dominava els embassaments que controlaven el cabal del riu i, per a dificultar que els republicans el travessessin, va augmentar-ne la quantitat d’aigua. Això va passar els primers dies d’agost.

El dia 10 es van dur a terme violents combats a Pinell de Brai, que van acabar dies després degut al cansament físic dels dos bàndols.Els franquistes aprofitaven els moments en què es produïa un relleu a la divisió republicana per ocupar definitivament aquell territori. Això es va produir la tarda del 14 d’agots. El 19 d’agost, a pocs quilòmetres de Pinell, entre Corbera i Vilalba dels Arcs, una divisió franquista va iniciar un combat contra els republicans que ocupaven aquella zona, tot esperant reforços. Aquests reforços no van arribar i l’atac va ser repel·lit amb facilitat. L’endemà els franquistes sí que van aconseguir conquerir aquella zona, estratègicament important.

· Entre setembre i octubre de 1938, encara hi va haver combats entre Vilalba, Corbera i Gandesa, llocs on l’aviació franquista (principalment la nazi), va deixar anar milers de tones de bombes. Això també els perjudicava a ells, ja que el gran grup d’homes havia d’avançar lentament.

· Finalment, el 15 de novembre de 1938, els pocs efectius republicans que quedaven a l’oest de l’Ebre van creuar el riu a l’alçada de Flix.